Cerca de 300.000 pessoas morreram em consequência de mais
de 350 desastres naturais no decurso de 2010, classificando-o como
o ano de maior taxa de mortalidade dos últimos 25 anos. Estas
catástrofes incluem terramotos, inundações, deslizamento de terras,
tufões, doenças ondas de calor e erupções vulcânicas que afectaram
mais de 200 milhões de pessoas e provocaram danos materiais num
valor que excede os 100 biliões de dólares. Eis alguns
dos desastres naturais aos quais a Igreja respondeu:
Terramotos O maior número de mortes
deveu-se a terramotos — especialmente o devastador sismo que
atingiu o Haiti
em Janeiro de 2010 e que matou cerca de 230.000 pessoas na
região de Port-au-Prince. Outros grandes terramotos fizeram-se
sentir em
Concepción, no Chile e em
Christchurch, na Nova Zelândia
.
Em associação com outras agências, a Igreja respondeu a cada uma
destas catástrofes com artigos de emergência e alimentos. No Haiti,
também foram disponibilizados
voluntários do Ramo da Saúde para
prestar auxílio aos milhares de feridos. A Igreja
continua a apoiar o Haiti nos seus
esforços de reerguer a nação, o que inclui ajuda ao nível de
ofertas de emprego, oportunidades de formação e abrigos
temporários.
Inundações e Deslizamento de Terras
Embora não provoquem tantos danos mortais quanto outros tipos de
catástrofe, as inundações foram sem dúvida o desastre natural com
maior expansão geográfica em 2010, causando inúmeras mortes e
privando milhões de pessoas das suas casas. Só no
Paquistão , 2.000 pessoas foram
mortas e outras 20 milhões ficaram afectadas por este tipo de
desastre. Semanas de precipitação constante também provocaram
inundações e deslizamento de terras por toda a América Central e na
costa Norte da América do Sul, afectando quase 2.5 milhões de
habitantes da
Colômbia e da Venezuela.
No outro lado do globo, na China, Tailândia, Myanmar, Vietname e
Filipinas as inundações provocaram um total de mais de 1.800
vítimas mortais. Nos Estados Unidos, os habitantes dos Estados do
Tennessee, Kentucky e do Missouri enfrentaram a maior inundação das
últimas décadas.
A Igreja prestou auxílio por meio da doação de alimentos, água,
kits de higiene, cobertores, roupa e outros artigos àqueles cujos
lares foram afectados ou destruídos. Com vista a apoiar os esforços
de limpeza subsequentes, a Igreja proveu kits de limpeza e
organizou equipas de voluntários.
Cólera
No último trimestre de 2010 testemunhámos
duas epidemias de cólera — a
primeira a Norte da região de Artibonite, no Haiti, que rapidamente
se propagou por todas as províncias do país e provocou mais de
3.000 mortes no final do ano, e a segunda na região de Daru na
Papua-Nova Guiné, que embora de menor dimensão e menos publicitada,
talhou 300 vidas.
Em resposta a estas epidemias, a Igreja proveu profissionais do
Ramo da Saúde em regime de voluntariado e reuniu e enviou um novo
kit concebido para a prevenção e tratamento da cólera. Este kit
inclui sabão, purificadores de água e sais de hidratação. Para além
destes kits, a Igreja distribuiu sistemas de purificação de água em
grande escala, milhares de garrafas filtrantes individuais e
materiais didácticos de esclarecimento acerca da doença.
Todos estes esforços são possíveis graças às generosas
doações de membros e amigos da
Igreja. O total de todas as doações é utilizado para ajudar os mais
necessitados.
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